Вацлавская площадь

Так же, как и Староместская, Вацлавская площадь в Праге ежедневно привлекает тысячи туристов. Это место обладает своеобразным очарованием и не менее достойно внимания, чем главная площадь Старого города. Кроме того, именно Вацлавскую площадь местные жители считают центральной и главной в Праге.

Внешне эта площадь больше напоминает бульвар, так как имеет вытянутую форму. Длина ее около 750 м, а ширина — всего 60. В настоящее время на ней расположены престижные магазины и бутики, ночные бары, дорогие отели и дома моды. Современная Вацлавская площадь представляет собой торговый, культурный и общественный центр Праги.

С этой площадью связаны многие события, имевшие огромное влияние на историю Чешского государства. Все наиболее значимые даты новой и новейшей истории Чехии, начиная с 1848 г. и заканчивая 1989 г., оставили в этом месте свой след. Во время политических потрясений и перемен в жизни Чехии именно здесь проходили массовые митинги и демонстрации.

После массовых выступлений пражан в 1848 г. Вацлавская площадь стала символом национального духа города, который проявлялся и во время установления Чехословацкой республики в 1918 г., в 1948 г., и при переходе государственной власти к коммунистам, и в другие моменты. Во время Пражской весны в 1968 г. именно на Вацлавской площади жители Праги пытались остановить советские танки, здесь же 16 января 1969 г. произошло самосожжение Яна Палаха в знак протеста против оккупации Чехословакии советскими войсками.

Ян Палах, 20-летний студент, видя пассивность своих соотечественников перед оккупационными войсками, совершил самосожжение от отчаяния, боясь, что страна навсегда станет тоталитарным государством. Ян Палах был похоронен на пражском кладбище и его могила почти сразу стала местом паломничества чехов, недовольных режимом. Власти решили снести могилу и перезахоронить останки возмутителя спокойствия в другом месте. Имя Палаха было запрещено даже упоминать, однако его героический поступок пражане не забыли и каждый год приходили к памятнику Св. Вацлава в день его смерти.

Последним знаменательным событием в истории Вацлавской площади стало выступление диссидента Вацлава Гавела во время бархатной революции 1989 г., когда он был избран президентом Чешской республики.

Напротив статуи Св. Вацлава ныне находится памятник жертвам коммунизма — простая клумба с цветами, куда жители приносят свечи и фотографии погибших.

Первоначально Вацлавская площадь, расположенная на пути к Новому Месту, использовалась для торговли лошадьми и называлась Конским рынком. Современное название было присвоено площади только в 1848 г., а конная статуя св. Вацлава и четырех небесных покровителей Чехии установлена только в 1913 г. В 1875 г. на площади началось строительство здания Национального музея, для чего пришлось снести ограничивавшую ее с юга городскую стену с Конскими воротами.

Национальный музей был основан чешскими патриотами еще в 1818 г. и является одним из старейших в Праге. Он вобрал в себя многие частные археологические, антропологические, минералогические, зоологические и другие коллекции.

Значительное место в собрании музея занимает знаменитая библиотека, в которой хранятся редкие средневековые рукописи.

Новое здание музея, выстроенное в 1885-1890 гг. под руководством архитектора Йозефа Шульца, представляет собой монументальное сооружение в неоренессансном стиле. Интерьеры музея отличаются необыкновенной пышностью и роскошью отделки, большая часть которой выполнена из мрамора.

Не менее красивы и интересны и другие здания, окружающие Вацлавскую площадь, в частности необыкновенно красивый дом архитектора Антонина Виля, который так же, как и Национальный музей, выстроен в неоренессансном стиле. Особый колорит дому придают украшающие фасад фрески.

Напротив Национального музея расположен особняк «Коруна», получивший свое название от короны, находящейся на его крыше. На архитектуру особняка непосредственное влияние оказал всплеск интереса к археологии, случившийся на рубеже ХIХ-ХХ вв. после раскопок в Месопотамии. Благодаря этому дом «Коруна» иногда в шутку называют вавилонским. На Вацлавской площади находится «Европа» один из лучших отелей Праги, построенный в 1889 г. Первоначально он назывался «У Герцога Штефана». В 1903-1906 гг. он был перестроен в стиле ар-нуво. В архитектуре отеля нашли отражение чешские традиции этого стиля, причем он считается одним из лучших примеров пражского ар нуво.

Роскошные и изысканные интерьеры отеля, в том числе расположенные в нем кафе «Европа» и ресторан «Титаник», стали известны всему миру после того, как вышел голливудский фильм «Миссия невыполнима» с Томом Крузом. Дом Петерка — № 12 по Вацлавской площади — яркий образчик рационального направления стиля модерн. Строительством этого дома руководил архитектор Ян Котера. В глубине площади расположен музей Альфонса Мухи — выдающегося и необычного художника, творившего на рубеже ХIХ-ХХ вв. Большую часть жизни Альфонс Муха провел в Париже, где и завоевал мировую славу своими оригинальными плакатами и афишами. Именно Муху считают основоположником стиля ар нуво.

Нижние этажи большинства зданий, окружающих площадь, в настоящее время занимают рестораны и магазины, однако, в отличие от небольших уютных лавочек и кафе на Староместской площади, они более современные и шумные. Вацлавская площадь необычайно оживлена в любое время суток. Днем здесь прогуливаются толпы туристов и местных жителей, а ночью открываются бары и рестораны, в которых до утра кипит жизнь.